Kể từ khi được đổi tên vào năm 1992, Premier League luôn là nơi quy tụ những siêu sao hàng đầu trên khắp thế giới. Từ Eric Cantona đến Alan Shearer, Paolo Di Canio đến Cristiano Ronaldo, dù ở đỉnh cao hay cuối bảng xếp hạng, mỗi đội bóng đều sở hữu ít nhất một tài năng kiệt xuất khoác lên mình chiếc áo đấu của giải đấu danh giá này.
Tuy nhiên, bên cạnh những cái tên thu hút mọi ánh nhìn và bán được nhiều áo đấu nhất, thành công của họ sẽ không trọn vẹn nếu thiếu đi những người hùng thầm lặng, những người âm thầm làm tốt công việc của mình để các ngôi sao tỏa sáng dưới ánh đèn sân khấu. Thực tế, đã có rất nhiều cầu thủ bị đánh giá thấp trong lịch sử Premier League.
Danh hiệu “bị đánh giá thấp” thường được người hâm mộ nhìn nhận qua lăng kính chủ quan. Nhưng ai có thể đưa ra đánh giá chính xác hơn chính những người đã từng đối đầu trực tiếp với họ trên sân cỏ? Cựu cầu thủ Leeds United, Brian Deane, đã làm điều đó khi chia sẻ với GIVEMESPORT, thông qua BetSelect, về người mà ông tin là cầu thủ Premier League bị đánh giá thấp nhất sau nhiều lần chạm trán.
Deane chỉ đích danh Sol Campbell
Mặc dù đã đối đầu với những hậu vệ xuất sắc nhất mà giải đấu từng sản sinh vào thời điểm đó, bao gồm cả Jaap Stam, John Terry và Steve Bruce, Brian Deane – người từng 3 lần khoác áo đội tuyển Anh – khẳng định Sol Campbell mới là cầu thủ Premier League bị đánh giá thấp nhất mà ông từng chạm trán. Trung vệ này được nhớ đến nhiều nhất qua một trong những vụ chuyển nhượng gây tranh cãi bậc nhất lịch sử khi rời Tottenham để gia nhập đại kình địch Arsenal. Dù vậy, không thể phủ nhận Campbell là một hậu vệ thép và thuộc hàng ngũ những người giỏi nhất mà bóng đá Anh từng chứng kiến.
Sol Campbell trong màu áo Arsenal, hậu vệ được Brian Deane đánh giá cao
Lý do Campbell gây ấn tượng mạnh với Deane
Nói về Campbell, Deane nhận định:
“Ở Premier League, tôi phải nói đó là Sol Campbell. Anh ấy bị đánh giá thấp. Anh ấy rất nhanh. Một chàng trai to lớn, vạm vỡ nhưng lại di chuyển cực kỳ linh hoạt. Và anh ấy rất tập trung cũng như chuyên nghiệp.”
“Tôi đã đối đầu với Gary Pallister, Tony Adams, và nhiều người khác nữa, nhưng tôi cảm thấy mình thực sự phải chuẩn bị kỹ lưỡng để đối đầu với Sol Campbell. Khi đó anh ấy còn khá trẻ. Có vài lần tôi chiếm ưu thế, vài lần anh ấy làm tốt hơn, và tôi cũng đã ghi được bàn vào lưới đội của anh ấy. Nhưng anh ấy là một đối thủ khó nhằn.”
Thống kê đáng chú ý: Campbell và Deane đã đối đầu nhau tổng cộng 9 lần. Tiền đạo này giành chiến thắng 3 lần, trong khi hậu vệ chỉ có 1 lần hưởng niềm vui. Deane đã ghi bàn trong 3 trận đấu đó.
Campbell tự tin về di sản bóng đá của mình
Mặc dù có thể bị xem là một tài năng chưa được đánh giá đúng mức, bản thân Campbell lại không hề thiếu tự tin về khả năng của mình. Ông thậm chí còn cho rằng mình xứng đáng được phong tước hiệp sĩ vì những gì đã đạt được trong sự nghiệp bóng đá.
Sol Campbell trong vai trò HLV, tự tin về di sản bóng đá của mình
Theo The Guardian, Campbell đã trình bày lý do cho vinh dự hoàng gia này:
“Tôi nghĩ đối với tôi, khi nói đến các danh hiệu và danh sách, nếu đó là một cuộc thi về sự yêu thích thì có rất nhiều người không được yêu thích nhưng vẫn có tước Sir, OBE và MBE.”
“Nếu bạn nhìn vào những gì tôi đã làm và những gì tôi đã trải qua khi chơi bóng đá cùng sự ổn định trong suốt hai thập kỷ, dưới áp lực cực lớn về mặt bóng đá, tôi ngang hàng với một số huyền thoại thể thao của đất nước chúng ta. Tôi là một người Anh tự hào và tôi đã đóng góp rất nhiều cho bóng đá, cả trong và ngoài sân cỏ.”
“Tôi thậm chí còn chưa nói đến những kỷ lục mà tôi đã đạt được khi chơi bóng cho đội tuyển quốc gia và ở cấp câu lạc bộ, cho Tottenham và Arsenal – đối với tôi, tôi sánh ngang với phần còn lại trong số họ.”
“Tôi không biết tại sao mình lại bị bỏ qua trong những dịp như thế này. Tôi không phải là huyền thoại thể thao duy nhất bị bỏ qua nhưng đối với tôi, tôi thấy tất cả những người khác nhận được những huân chương và danh hiệu này và điều đó thật đặc biệt – đối với tôi, sẽ là một vinh dự nếu có được tước Sir, OBE hoặc MBE cho môn thể thao mà tôi đã cống hiến hơn hai thập kỷ.”
Kết luận
Nhận định của Brian Deane một lần nữa khẳng định tài năng của Sol Campbell, một trung vệ thép nhưng có lẽ chưa nhận được sự công nhận xứng đáng với tầm vóc của mình trong lịch sử Premier League. Bản thân Campbell cũng hoàn toàn ý thức được giá trị và những đóng góp to lớn của mình cho bóng đá Anh. Dù có gây tranh cãi hay không, không thể phủ nhận Campbell là một phần quan trọng của lịch sử giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh. Bạn nghĩ sao về nhận định này? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn.
