Hành trình đáng kinh ngạc kéo dài 13 năm của Jamie Vardy cùng Leicester City sắp đi đến hồi kết vào mùa hè này. Tiền đạo kỳ cựu đã thông báo sẽ rời câu lạc bộ khi họ chuẩn bị trở lại giải hạng Nhất Anh (Championship).
Hiếm có cầu thủ nào tạo ra tầm ảnh hưởng lớn lao như Vardy, đặc biệt khi xét đến mức phí chỉ 1 triệu bảng mà “Bầy Cáo” đã trả cho Fleetwood Town vào năm 2012. Khoản đầu tư này có lẽ là thương vụ thành công nhất trong lịch sử đội bóng vùng East Midlands. Sau khi giúp đội thăng hạng Premier League năm 2014, Vardy tiếp tục cùng câu lạc bộ giành chức vô địch Ngoại hạng Anh, Siêu cúp Anh và FA Cup, đồng thời góp mặt tại cả Champions League lẫn Europa League. Khi thời gian của anh tại sân King Power chuẩn bị khép lại, hãy cùng nhìn lại những lời đầu tiên của anh với tư cách là cầu thủ Leicester City vào năm 2012.
Lời đầu tiên của Jamie Vardy tại Leicester City năm 2012
Đó là 13 năm phi thường của số 9 huyền thoại. Nhưng khi mới gia nhập câu lạc bộ, rất ít người biết về Vardy. Với mức giá 1 triệu bảng, việc ký hợp đồng với anh là một canh bạc lớn, bởi Vardy chưa từng thi đấu ở cấp độ cao hơn National League (giải hạng 5 Anh).
Anh đã ghi 31 bàn và có 17 kiến tạo sau 36 lần ra sân cho đội bóng vùng Lancashire trước khi thực hiện bước nhảy vọt lên Championship. Tuy nhiên, sự tự tin của Vardy đã thể hiện rõ ngay trong cuộc phỏng vấn đầu tiên với tư cách là niềm hy vọng mới của Leicester.
Anh chia sẻ với BBC Radio Leicester (thông qua BBC Sport): “Tôi đã có buổi nói chuyện với Nigel [Pearson] và đây là nơi tôi muốn đến.”
“Bạn thấy cơ sở vật chất ở đây và tôi nghĩ, ‘Đúng vậy, tôi có thể hình dung mình chơi bóng ở đây’. Và rõ ràng là vì huấn luyện viên cũng muốn có tôi, điều đó càng khiến quyết định trở nên dễ dàng hơn.”
“Ông ấy nói đã theo dõi tôi một thời gian khá lâu, rõ ràng nếu tôi lọt vào mắt xanh của ông ấy thì tôi hẳn đã làm được điều gì đó đúng đắn.”
Jamie Vardy tự tin trong màu áo Leicester City những ngày đầu
“Trình độ của các cầu thủ sẽ tốt hơn rất nhiều. Nhưng tôi đã chơi ở FA Cup vài lần trong năm nay và đã thể hiện tốt trước các câu lạc bộ chuyên nghiệp, hy vọng tôi có thể tiếp tục duy trì điều đó.”
Vardy tiếp tục: “Sự cạnh tranh vị trí chỉ có thể mang lại lợi ích cho bạn. Nếu bạn biết có nhiều sự cạnh tranh như vậy, bạn sẽ phải nỗ lực thêm một chút nữa để có thể gây ấn tượng với huấn luyện viên.”
“Nếu bạn không thi đấu với sự tự tin nào cả thì bạn sẽ không thể chơi tốt được. Bạn luôn phải có sự tự tin nội tại đó và nó đến cùng với những bàn thắng.”
Jamie Vardy trở thành huyền thoại tại Leicester City – người hùng không ai ngờ tới
Ở tuổi 37 (lưu ý: bài gốc ghi 38 có thể nhầm lẫn, Vardy sinh tháng 1/1987, nên kiểm tra lại tuổi chính xác nếu cần đăng tải chính thức, hiện tại là 37), Vardy đã có một sự nghiệp lẫy lừng, ghi gần 200 bàn thắng cho Leicester sau gần 500 trận đấu, đồng thời nâng cao hai danh hiệu lớn cho một câu lạc bộ từng phải chứng kiến các đối thủ cùng vùng East Midlands là Derby County và Nottingham Forest gặt hái thành công trong quá khứ.
| Danh hiệu của Jamie Vardy cùng Leicester City (TransferMarkt) |
|---|
| Danh hiệu |
| Championship |
| Siêu cúp Anh (Community Shield) |
| FA Cup |
| Premier League |
| Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FWA |
| Vua phá lưới Ngoại hạng Anh |
| Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải Premier League |
Những nỗ lực của anh trong chiến dịch 2015/16 là không thể tin nổi, kết hợp tuyệt vời với Riyad Mahrez để giúp “Bầy Cáo” viết nên câu chuyện cổ tích vô địch Ngoại hạng Anh.
Mặc dù mùa giải cuối cùng của anh tại sân King Power không diễn ra như kế hoạch (Leicester xuống hạng rồi lại thăng hạng), nhưng ít ai có thể trách Vardy về quyết định ra đi khi anh tìm kiếm một chương mới trong sự nghiệp lẫy lừng của mình. Chắc chắn anh sẽ muốn kết thúc thời gian khoác áo màu xanh một cách tốt đẹp nhất có thể.
Jamie Vardy ăn mừng bàn thắng – biểu tượng của Leicester City
Dù thế nào đi nữa, Vardy đã khắc tên mình vào lịch sử của Leicester City. Anh sẽ mãi mãi được nhớ đến như một huyền thoại của câu lạc bộ, một người đến trong âm thầm nhưng ra đi trong sự ngưỡng mộ và tôn vinh vô bờ bến.
