Liverpool đang là chủ đề nóng khi phong độ của một vài cá nhân gặp vấn đề giữa mùa giải, nhưng đội bóng vẫn cho thấy sức mạnh đích thực của mình ở Champions League và đấu trường quốc nội. Trong bối cảnh Arne Slot tiếp quản và xây dựng lại lối chơi, hai cái tên Alexis Mac Allister và Curtis Jones nổi lên như hai thái cực: một người đang tìm lại phong độ, một người có thể trở thành nhân tố then chốt mang lại chất kỹ thuật mà Liverpool từng có ở Thiago Alcântara.
Mac Allister: phong độ giảm sút và vai trò then chốt
Alexis Mac Allister được đánh giá là một trong những tiền vệ toàn diện nhất Premier League kể từ khi tới Anfield. Khả năng tổ chức, sáng tạo và tinh thần thi đấu của anh là nhân tố nền tảng cho hệ thống của Slot. Tuy nhiên, mùa này Mac Allister chưa đạt điểm rơi phong độ như kỳ vọng: theo Sofascore anh đã thua tới 57% các pha tranh chấp trên không/người và chỉ trung bình 1 pha tắc bóng mỗi trận ở Premier League tính tới thời điểm bài viết.
Thực tế này khiến vị trí đá chính của anh trở nên mong manh hơn — điều hiếm thấy trong hai mùa đầu tiên của Mac Allister tại Liverpool. Việc bị rút khỏi đội hình sớm sau trận gặp Manchester United và tạm ngồi ghế dự bị ở một số trận quan trọng đã đặt ra câu hỏi về khả năng duy trì sức ép và ảnh hưởng trong những trận chiến quan trọng. Dẫu vậy, khi cần, chính anh vẫn là người có thể định hướng nhịp độ và tạo đột biến cho đội hình Slot.
Alexis Mac Allister cùng HLV Arne Slot trên sân Anfield
Thiago: hình mẫu kỹ thuật bị bỏ lỡ
Thiago Alcântara từng là biểu tượng của kỹ thuật ở tuyến giữa Liverpool — một người có tầm nhìn, xử lý bóng và khả năng phá tuyến đối thủ bằng những đường chuyền tinh tế. Tuy nhiên, chuỗi chấn thương khiến anh chỉ có 98 lần ra sân trong 4 mùa khoác áo Liverpool trước khi quyết định giải nghệ sau mùa 2023/24, khi mới 33 tuổi. Sự vắng mặt lâu dài của Thiago để lại khoảng trống về phẩm chất “nhạc trưởng” kỹ thuật mà không nhiều cầu thủ cùng thời hoặc trong đội hình hiện tại có thể lấp đầy hoàn toàn.
Phong cách thi đấu có tổ chức và giữ bóng của đội hình Slot thực sự phù hợp với mẫu cầu thủ như Thiago — kiểm soát nhịp độ, luân chuyển bóng ngắn hợp lý và phá bẫy pressing đối thủ. Việc Thiago rời đi sớm là một cơ hội nhưng cũng là thách thức để tìm ra người kế thừa phần chất nghệ thuật ấy.
Thiago Alcântara trong màu áo Liverpool, biểu tượng kỹ thuật tuyến giữa
Curtis Jones: ứng viên “Thiago” theo hướng phù hợp
Trong bối cảnh đó, Curtis Jones nổi lên như một giải pháp thực tế. Không phải là bản sao trực tiếp của Thiago về mặt đẳng cấp từng đạt được, nhưng Jones có những phẩm chất phù hợp với hệ thống của Slot: xử lý bóng tự nhiên, nhãn quan chuyền bóng tốt, kèm theo tính cơ động, sẵn sàng tranh chấp và hỗ trợ phòng ngự. Jones trưởng thành từ lò đào tạo Liverpool, hiểu triết lý câu lạc bộ và đang phát triển ổn định dưới thời Slot.
Thống kê từ FBref chỉ ra Jones nằm trong nhóm dẫn đầu so với đồng nghiệp châu Âu: top 11% về kiến tạo, top 8% về các hành động tạo cơ hội, top 2% về tỉ lệ chuyền chính xác, cùng các chỉ số tiến bộ về đường chuyền và tiến bóng. Ở trận thắng Eintracht Frankfurt 5-1, Jones có tới 139 chạm bóng và hoàn thành 122/127 đường chuyền — minh chứng rõ ràng cho khả năng liên kết giữa các tuyến mà anh đem lại.
Curtis Jones trong màu áo Liverpool, mẫu tiền vệ liên kết đa năng
Ngoài ra, Jones còn được đánh giá cao về tính kỷ luật chiến thuật — điều tối quan trọng trong hệ thống của Slot, nơi vị trí và nhịp điệu được ưu tiên. Khi những cầu thủ kỳ cựu như Mohamed Salah, Virgil van Dijk hay Alisson dần bước vào những năm cuối sự nghiệp ở Anfield, Jones có tiềm năng trở thành trụ cột thế hệ kế cận, cả về chuyên môn lẫn tinh thần.
Dữ liệu số lần ra sân hiện nay cũng cho thấy sự ổn định của Jones so với nhiều cầu thủ lâu năm: Mohamed Salah (413), Andy Robertson (349), Virgil van Dijk (331), Alisson (307), Joe Gomez (245), Curtis Jones (190) — theo Transfermarkt. Con số này phản ánh mức độ kinh nghiệm tích lũy của Jones và khả năng anh sẽ đóng vai trò lớn hơn trong tương lai gần.
Lời kết
Liverpool đang ở giai đoạn chuyển tiếp: đội bóng vẫn có thể thắng những trận lớn (như 5-1 trước Eintracht Frankfurt), nhưng hiệu suất cá nhân không đồng đều đặt ra thách thức cho Arne Slot trong việc tối ưu hóa đội hình. Alexis Mac Allister vẫn là nhân tố quan trọng nhưng cần lấy lại phong độ, trong khi Curtis Jones có cơ hội để trở thành mẫu tiền vệ vừa có kỹ thuật vừa đáp ứng yêu cầu chiến thuật — một “phiên bản” phù hợp với hệ thống hiện tại hơn là bản sao Thiago.
Bạn nghĩ ai sẽ là cầu nối tốt nhất cho Liverpool trong tương lai gần: Mac Allister quay lại phong độ đỉnh cao hay Curtis Jones tiếp tục tiến bộ để trở thành trụ cột? Hãy để lại bình luận ý kiến của bạn bên dưới!
